In heel Europa herdenkt men dezer dagen de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. In Nederland niet, wij waren neutraal. Daardoor is de belangstelling voor de grote oorlog minimaal. Persoonlijk vind ik dat nogal een dommige houding. Het is bijvoorbeeld onmogelijk dat Hitler aan de macht gekomen was, zonder WO I. En laten we wel zijn, Hitler heeft wel invloed op de geschiedenis van dit land gehad… Lenin en Mussolini konden de macht grijpen, dankzij deze oorlog.
De Eerste Wereldoorlog is in veel opzichten een breekpunt. In de wereldbeeld, door de indeling van Europa en het Midden-Oosten. Veel oorlogen, die daar woedden, zijn het gevolg van de vredesonderhandeling in 1919. Toen de onderhandelingen rond waren, zei een Franse generaal: ‘Dit is geen vrede, maar een wapenstilstand van 20 jaar’. ‘Eigenlijk gist en gloeit deze oorlog nog steeds in Europa en het Midden-Oosten’, zei Vincent Bijlo tegen me. Goed geformuleerd. In Syrië en Irak woedt nu een oorlog, die wereldbeelden laat sneuvelen, die de toekomst kapot maakt. Daarom ben ik blij met de collage, die wij in de voorstelling ‘Souvenir van een vlucht’ maken over toen en nu.